Andreas Gursky le vertige du réel
Le sublime désenchanté
Andreas Gursky, qui est historiquement affilié à la photographie objective allemande et l’Ecole de Düsseldorf, est formellement assez proche de ce courant mais sur le fond il se rapproche davantage d’une certaine forme de romantisme en particulier s’agissant du sentiment du sublime.
En effet, chez le photographe allemand tout est gigantesque, écrasant, aussi bien les formats des tirages photographiques, que le niveau de détail et les sujets qui se rapportent majoritairement aux multitudes humaines.
Gursky n’est évidemment pas un romantique sur le fond, il n’y a, pour ainsi dire, aucune empathie, ni sentiment de communion avec la Nature ou une forme profane du sacré, encore moins de mélancolie ou d’exaltation de l’individualité subjective, tout au contraire.
Le sentiment du sublime était, si on peut se permettre ce raccourci, une forme de transcendance face à l’infini. Une élévation des sentiments et de la pensée dans la prise de conscience de notre finitude face aux éléments ou à l’expression de la divinité dans les forces démesurées de la Nature.
Andreas Gursky une sociologie de la finitude
Or ce que nous montre le plasticien allemand, dans ses images en quelque sorte monstrueuses, c’est précisément la finitude, mais dans un sens très moderne, voire sociologique. Nous ne sommes, de son point de vue d’éthologue, que d’infimes particules d’une espèce endémique, fréquemment entropique tout du moins à l’égard de son environnement et des individus composant le tout normatif.
Les bourses d’échanges sont, par exemple, des ruches effrayantes d’individus qui vus à la bonne distance sont tous identiques car mus par les mêmes valeurs dans des comportements holistiques qui évident aussi bien la personne que son rapport à la Nature.
Les salles de concert ne sont pas plus festives captées depuis cette distance, elles évoquent tout autant une ruche qu’une fourmilière post moderne à la Alien.
Les barres d’immeubles, les plages ou les condominiums sont observés sous ce même regard mécanique et indifférent, celui d’un dieu assistant narquois à toute cette agitation dérisoire.
Le sublime de Gursky est un sublime post-moderne, il ne retient que la dimension sans le pathos et l’élévation spirituelle, il écrase, aplatit. L’image elle-même se transforme en un motif chaotique tel un pan déchiré d’une tapisserie diabolique.
L’objectivité documentaire est impossible
Andreas Gursky n’est cependant pas indifférent, il est même plutôt engagé politiquement, socialement et revendique une démarche documentaire. Documentaire au sens étymologique, ce n’est pas un re-portage mais une étude au moyen de l’image photographique. Une image photographique tout à fait consciente qu’elle n’est pas une reproduction mais une reconstruction au même titre que toute représentation. C’est bien entendu l’héritage de l’Ecole de Düsseldorf et de l’enseignement des Becher.
La photographie n’est pas plus objective que tout autre mode de figuration, elle a d’ailleurs perdu son ingénuité très rapidement. Gursky pousse ce constat jusqu’au bout dans la lignée d’un Thomas Ruff, Candida Höfer ou Jeff Wall. Sous des dehors ressortant de l’objectivité, c’est à dire un style froid, distancié et détaillé jusqu’à en être baroque, il n’hésite pas à retoucher parfois de manière très conséquente ses prises de vues pour en faire des images documentaires, ou plutôt des images qui documentent très précisément une activité humaine.
Concernant le concert de Madonna Gursky dit en réalité davantage qu’un reportage Stendhalien au niveau des individus, de la proximité et de la participation sur le vif. Faute d’objectivité possible il documente au travers d’une image composite. Ces photographies sont au sens strict des synthèses.
Das Rhein…
La fameuse photographie du Rhin est révélatrice de la démarche, très construite, du photographe de Düsseldorf. Cette image est celle d’une photographie impossible. En effet, un certain nombre de détails ont été effacés (entre autres une usine qui était sur l’autre rive), d’autres accentués (le moutonnement des flots et de la pelouse). C’est, en quelque sorte, une image de la Nature, mais la géométrie parfaite de la prise de vue et la composition à la Rothko transforme cette représentation en un tableau abstrait qui évoque l’empreinte de l’homme sur son environnement tout en congédiant sa présence, y compris dans ses créations. Pourtant tout évoque l’artificiel, le Rhin lui-même fleuve de légende et porteur de toute une culture romantique devient un flux géométrique et totalement domestiqué ne suscitant aucun sentiment prémoderne de Beauté ou de transcendance. Cette image proche de Gerhard Richter est brutale dans sa représentation de la puissance physique du Rhin mais aussi dans la mise en évidence de sa totale soumission à l’industrie de l’Homme. Le sublime est « physiquement » là mais évidé de sa dimension métaphysique, il ne demeure que la violence de la modernité ou postmodernité.
Bergwerk Ost, 2008
« Bergwerk Ost » est une photographie qui procède exactement comme celle du Rhin. Andreas Gursky se rend dans une usine et prend de nombreux clichés du vestiaire. Lors de cette séance des ouvriers sortant de la douche passent nus pour s’habiller et regagner leurs domiciles après une journée probablement harassante. Mais le photographe ne s’en soucie aucunement, ce qui l’intéresse ce sont les dépouilles suspendues au plafond par des crochets, ces vêtements qui pendent mollement dans un grand désordre visuel évoquant de piteuses silhouettes humaines. C’est cette trace de l’activité industrieuse des individus qui intéressent Gursky et qu’il considère comme plus révélatrice à la fois de l’aliénation du travail ouvrier mais aussi de sa lente disparition dans un mouvement inexorable de disqualification. Là encore il ne délivre cette image sombre, chaotique et évocatrice de périodes historiques tragiques, qu’après avoir procédé à de très nombreuses retouches sur palette graphique. Les ouvriers seront effacés, les vêtements multipliés et les ombres exagérées afin d’aboutir à une image d’entropie, d’anonymat, de dissolution dans la pénombre. Le document se rapproche dès lors de l’allégorie. C’est une des autres dimensions du travail de Gursky. La plupart de ces allégories ou « métaphores » procèdent par le vide et l’absence. C’est vrai aussi des clichés d’architecture tels que le PCF ou Brasilia de Oscar Niemeyer.
Illustrer le réel
Andreas Gursky se situe assez paradoxalement au carrefour du romantisme par les dimensions, la modernité pour le désenchantement et le postmodernisme pour l’usage de la photographie comme vecteur sémiologique, cependant sa démarche reste toujours ancrée dans le réel et le sociologique, mais pas celui de la reproduction qui est presque toujours détachée de son objet immédiat. De manière plus conséquente Andreas Gursky choisit de rendre compte, de documenter, par un discours visuel très élaboré et savant à la limite de l’étourdissement baroque.
Andreas Gursky, biographie
- Né à Leipzig, Allemagne, en 1955.
- 1977 – 1980 Etude la photographie à Essen, Folkwang Universität der Künste.
- 1980 – 1987 Etudes à l’école des beaux-arts de Düsseldorf (Kunstakademie Düsseldorf) avec pour professeur Bernd Becher.
- Depuis 2010 professeur à Kunstakademie Düsseldorf.
- Il vit et travaille à Düsseldorf.
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Principales expositions personnelles :
- 2016
- Andreas Gursky – Not Abstract II, Gagosian Gallery, New York, USA
- 2016
- Andreas Gursky – nicht abstrakt, Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, K20, Düsseldorf, Germany
- 2015
- Andreas Gursky, Museum Frieder Burda, Baden-Baden, Germany
- 2015
- Andreas Gursky, Parrish Art Museum, Water Mill, New York, USA
- 2014
- Andreas Gursky, White Cube Bermondsey, London, UK
- 2014
- Andreas Gursky. Early Landscapes, Sprüth Magers, London, UK
- 2014
- Andreas Gursky, The National Museum of Art, Osaka, Japan
- 2013
- Andreas Gursky, The National Art Center, Tokyo, Japan
- 2012
- Andreas Gursky, Stiftung Museum Kunstpalast, Düsseldorf, Germany
- 2012
- Andreas Gursky at Louisiana, Lousiana Museum of Modern Art, Humblebaek, Denmark
- 2011
- Andreas Gursky, Gagosian Gallery, New York, USA
- 2010
- Andreas Gursky, Gagosian Gallery, Los Angeles, USA
- 2009
- Andreas Gursky: Werke/Works 1980-2008, Vancouver Art Gallery, Vancouver, Canada
- 2009
- Andreas Gursky: Werke/Works 1980-2008, Moderna Museet, Stockholm, Sweden
- 2008
- Andreas Gursky. Kaiserringträger 2008, Mönchehaus-Museum für moderne Kunst, Goslar, Germany
- 2008
- Andreas Gursky: Werke/Works 1980-2008, Museen Haus Lange, Haus Esters, Krefeld, Germany
- 2008
- Kunst und Natur, Château de Chaumont-sur-Loire, Chaumont-sur-Loire, France
- 2008
- Retrospektive 1984-2007, Ekaterina Foundation, Moscow, Russia
- 2008
- Retrospektive 1984-2007, National Gallery of Victoria, Melbourne, Australia
- 2007
- Andreas Gursky, Kunstmuseum Basel, Basel, Switzerland
- 2007
- Andreas Gursky, Sprüth Magers, London, UK
- 2007
- Andreas Gursky, White Cube, London, UK
- 2007
- Retrospektive 1984-2007, Haus der Kunst, Munich, Germany
- 2007
- Retrospektive 1994-2007, Museum of Modern Art, Istanbul, Turkey
- 2007
- Retrospektive 1994-2007, Sharjah Contemporary Arab Art Museum, Sharjah, UAE
- 2004
- Andreas Gursky, Matthew Marks Gallery, New York, USA
- 2003
- Andreas Gursky, San Francisco Museum of Modern Art, San Francisco, USA
- 2003
- Antipodes, White Cube, London, UK
- 2002
- Andreas Gursky, Centre Georges-Pompidou, Paris, France
- 2002
- Andreas Gursky, Museum of Contemporary Art, Chicago, USA
- 2001
- Andreas Gursky, Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid, Spain
- 2001
- Andreas Gursky, The Museum of Modern Art, New York, USA
- 1999
- Andreas Gursky, Matthew Marks Gallery, New York, USA
- 1998
- Currents 27: Andreas Gursky, Columbus Museum of Art, Columbus, USA
- 1998
- Currents 27: Andreas Gursky, Contemporary Arts Museum, Houston, USA
- 1998
- Currents 27: Andreas Gursky, Milwaukee Art Museum, Milwaukee, USA
- 1998
- Fotografien 1994-1998, Castello di Rivol – Museo d’Arte Contemporanea, Turin, Italy
- 1998
- Fotografien 1994-1998, Centro Cultural de Belém, Lisbon, Portugal
- 1998, Fotografien 1994-1998, Kunstmuseum Wolfsburg, Wolfsburg, Germany
- 1998
- Fotografien 1994-1998, Scottish National Gallery of Modern Art, Edinburgh, UK
- 1998
- Fotografien 1994-1998, Serpentine Gallery, London, UK
- 1997
- Andreas Gursky, Mai 36 Galerie, Zürich, Switzerland
- 1996
- Andreas Gursky, Galerie Ghislaine Hussenot, Paris, France
- 1996
- Andreas Gursky, Victoria Miro Gallery, London, UK
- 1995
- Andreas Gursky, Rooseum Center for Contemporary Art, Malmö, Sweden
- 1995
- Images, Tate Gallery, Liverpool, UK
- 1994
- Fotografien 1984-1993, Le Case D’Arte, Milan, Italy
- 1992
- Andreas Gursky, Victoria Miro Gallery, London, UK
- 1991
- Andreas Gursky, Galerie Rüdiger Schöttle, Munich, Germany
- 1991
- Andreas Gursky, Galerie Rüdiger Schöttle, Paris, France
- 1989
- Andreas Gursky, 303 Gallery, New York, USA
- 1989
- Andreas Gursky, Centre Genevois de Gravure contemporaine, Geneva, Switzerland
- 1989
- Andreas Gursky, Museum Haus Lange, Krefeld, Germany
- 1988
- Andreas Gursky, Galerie Johnen & Schöttle, Cologne, Germany
- 1987
- Andreas Gursky, Düsseldorf Flughafen, Düsseldorf, Germany
Auteur : Thierry Grizard